14 червня 2014 року, під час війни на сході України, приблизно о 1:00 ночі було збито український Іл-76 неподалік Луганська. Виконавцями були найманці з російської диверсійної групи ПВК «Вагнер».

Військово-транспортний літак Іл-76 зі складу 25-ї військово-транспортної авіаційної бригади Повітряних сил ЗСУ летів у складі конвою з трьох літаків до аеропорту «Луганськ». Літак мав сідати другим, проте під час посадки він був збитий з ПЗРК «Ігла». На борту літака перебувало 40 десантників 25-ї окремої Дніпропетровської повітряно-десантної бригади та 9 членів екіпажу. В результаті обстрілу усі вони загинули^[2][3].

Прокуратура України того ж дня кваліфікувала подію як теракт.

Загибель усіх 49 військових, які перебували на борту збитого літака, стала найбільшою втратою з початку антитерористичної операції і найбільшою на той час одночасною втратою Збройних сил України за увесь період незалежності.

Починаючи з весни 2014 року Луганський аеропорт перебував під контролем українських військових, але проросійські угруповання розташували навколо нього велику кількість вогневих точок і летовище фактично перебувало в облозі бойовиків. Перетята місцевість навколо аеропорту, з великою кількістю лісопосадок, ярів, байраків не давала змоги нечисельному гарнізону українських військових в аеропорті повноцінно контролювати значний радіус навколо нього, зона контролю навколо аеропорту становила порядка 500 метрів.

Постачання українських сил в таких обставинах відбувалося за рахунок військово-транспортної авіації. До 14 червня 2014 року, за свідченням українських військових у самому аеропорту, було здійснено приблизно 15—20 посадок військово-транспортних літаків в Луганському аеропорті. Дмитро Мимриков, комбриг 25-ї транспортної бригади, повідомив, що загалом було здійснено 27 посадок військових бортів в аеропорту, причому тричі сідали конвої з трьох літаків Іл-76.

Військово-транспортний літак Іл-76МД (реєстраційний № 76 777, серійний № 0083 482 490, перший політ у 1988) також перевозив особовий склад для ротації, техніку та продовольство.

Тієї ночі в Луганському аеропорту мало приземлитися три військові борти, усі три — літаки Іл-76.^[5] Вони вилетіли з Дніпропетровського летовища 13 червня близько 23:00 вечора.

Злітна смуга була без підсвітки через знеструмлений аеропорт, і для орієнтування літаків, що сідали, бронетехніка та вантажівки українських десантників шикувалися уздовж смуги і підсвічували фарами. Перший борт Іл-76 успішно сів.

Другий Іл-76 під час заходу на посадку, перебуваючи на висоті близько 700 метрів, був атакований. Десантники, що перебували в аеропорту бачили, як із землі була випущена зенітна ракета. Іл-76 відстрелив теплові пастки. Друга ракета була випущена з землі, вона вразила літак і той зайнявся у повітрі, впав на фюзеляж і вибухнув. Вже на землі почав також горіти та вибухати боєкомплект, який був транспортований, стовп вогню був висотою порядка 10-поверхового будинку. Залишки літака розкидало на дистанції понад 500 метрів. Літак упав приблизно за 7 кілометрів від аеропорту.